Любомир Изов/Тема Спорт
Откъде ще дойдат головете за Брентфорд? Въпрос, който феновете на клуба си задаваха безброй пъти през последните две години. Но това така и не се превърна в основателно притеснение. По-миналото лято Айвън Тоуни напусна в посока Ал Ахли (Саудитска Арабия), но Браян Мбемо и Йоан Уиса не просто запълниха празнината, а дори повишиха головата заплаха. Този тандем обаче също си тръгна през това лято – Мбемо отиде в Ман Юнайтед, а Уиса в Нюкасъл, а познатите опасения отново се завърнаха. Но Брентфорд отново намери решение.
Добре дошъл, Игор Тиаго!
24-годишният бразилец започна сезона в отлична форма. Бившият нападател на Лудогорец е втори при голмайсторите попадения, като пред него е единствено Ерлинг Холанд.
Този силен старт във Висшата лига обаче дойде година по-късно, отколкото Игор и феновете на Брентфорд се надяваха. След като бе привлечен от Брюж за рекордна сума, той се присъедини към клуба на 1 юли. 19 дни по-късно вкара два гола при победата с 5:2 над АФК Уимбълдън в контрола. Бразилецът обаче получи травма на менискуса, която го извади от игра за три месеца.
„Усетих нещо в коляното си, но исках да продължа, защото това беше първият ми мач с екипа на Брентфорд. Бях много тъжен. Мислех си как ще се отрази тази контузия на кариерата ми“, спомня си Тиаго. Дебютът му във Висшата лига дойде чак през ноември на „Гудисън Парк“, записа още 3 двубоя, след което инфекция в ставата го извади отново от игра, този път до самия край на кампанията. „Това беше голям урок за мен. Научих се да разчитам сигналите на тялото си“, споделя бразилецът.
Изненадващо за човек от Страната на кафето, любовта към футбола се е зародила по-късно от обичайното. „Бях на осем или девет, когато започнах да играя – признава Игор Тиаго. – Постепенно започнах да се влюбвам във футбола. В началото брат ми ме водеше през уикендите на мачове. После видях Кристиано Роналдо да играе за Ман Юнайтед и си казах: „Искам да бъда като него“.
Няколко години след началото на пътя си във футбола всичко се променя за тогавашния тийнейджър Игор, когато баща му умира. Паралелно с тренировките и мачовете за детските формации на Гремио Ориентал и по-късно ФК Вере той работи като зидар и на сергия за плодове, за да помага на майка си и семейството си:
„Бях на 13 години, когато баща ми почина. Това ме накара да порасна по-бързо от очакваното и трябваше да се откажа от някои неща, за да се съсредоточа върху семейството си. Ранният ми живот определено се отрази на начина, по който играя. Например, винаги съм тичал по 10-15 километра. Сега това ми е лесно, защото го правя от дете. Майка ми беше улична чистачка, но съм много горд с нея. Тя е най-силната жена на света“.
Пътят от Бразилия до Брентфорд обаче не беше директен. Професионалният му дебют дойде на 18-годишна възраст през януари 2020-а с екипа на Крузейру. Две години и два месеца по-късно той напусна родината си, за да премине в Лудогорец. „Беше голяма промяна – споделя Тиаго преди месец в интервю за официалния сайт на Брентфорд. – Когато се преместих в България, хората там бяха по-студени, отколкото сме в Бразилия, така че това беше голяма културна промяна. Времето също беше много студено! В България футболът беше по-техничен и по-бърз, отколкото в Бразилия. Това обаче беше шанс да науча различни култура и език. Беше трудно, но и много важно за мен.“
Адаптацията на почти 10 000 км от мястото, където е роден, е трудна. Първоначално Игор Тиаго играе за дубъла на орлите на терените в Добрич и Пазарджик. След това обаче бразилецът се оказа изключително успешен, спечели два пъти титлата, записа 21 гола и 7 асистенции в 55 мача, а 15 месеца по-късно подписа с белгийския гранд Брюж. Там отново бе доста резултатен – съвпадение или не, но пак в 55 двубоя се разписа 29 пъти и добави 6 асистенции във всички турнири. С новия си отбор стигна до 1/2-финалите в Лигата на конференциите, като бе избран и за Най-добър млад играч в турнира. През 2023/24 е най-резултатният бразилец в Топ 8 на първенствата в Европа, като изпревари дори Винисиус от Реал Мадрид. И най-важното – тази форма му донесе дългоочаквания трансфер във Висшата лига.
Футболът безспорно напълно промени живота на Игор и на семейството му. Освен собствената му вяра в себе си и целта да се утвърди във Висшата лига семейството му продължава да бъде огромен мотиватор — както хората у дома в Бразилия, така и съпругата и двете му деца в Лондон: „Футболът оказа огромно влияние върху семейството ми и всичко около мен. Станах по-силен, защото имам две деца и те ме виждат като вдъхновение и пример, а това ме кара да искам да ставам по-добър“.