Мони Георгиев/Тема Спорт/goal.com
Тази нощ Португалия среща Хърватия в мач от 1/16-финалите на Мондиал 2026, а Кристиано Роналдо ще се опита да направи нещо, което никога досега не е успявал – да отбележи гол в елиминационната фаза на световно първенство. Португалецът е един от най-великите нападатели в историята на футбола и след мача срещу Узбекистан миналата седмица стана първият футболист, отбелязал в шест различни издания на най-престижния турнир в света – свидетелство за неговата изключителна дълголетност и работна етика.
Въпреки това, освен че никога не е печелил световната купа, Роналдо така и не е показвал най-доброто от себе си на финалите – или поне не когато това е било най-важно. Макар да е сред водещите голмайстори за всички времена, с попадения редом до имена като Гари Линекер, Томас Мюлер и Габриел Батистута, всичките му 10 гола на световни първенства са отбелязани в груповата фаза.
Тогава възниква въпросът – как един от най-ефективните реализатори в историята на футбола все още няма гол в елиминациите на Световно първенство? И какви са шансовете му да сложи край на тази серия срещу Хърватия в Торонто?
Мондиал 2006: Намигващото крило
Роналдо влезе в историята още на първото си световно първенство през 2006 г., когато стана най-младият голмайстор на Португалия на световни финали, реализирайки дузпа в края на победата с 2:0 над Иран в груповата фаза. Това обаче остава единственият му гол в турнира.
Тогава той е едва на 21 години и все още играе като бързо крило, а не като централен нападател, така че липсата на голове в четири елиминационни мача при четвъртото място на Португалия не е основна тема. Въпреки това поведението му предизвиква сериозни дискусии в Германия.
Всяко докосване на топката на Роналдо е посрещано с освирквания при загубата с 0:1 от Франция на полуфинала, след като той е обвинен, че е изиграл роля в изгонването на съотборника си в Манчестър Юнайтед Уейн Рууни в четвъртфинала срещу Англия.
„Видях го как отива при съдията и му показва картон и мисля, че това беше абсолютно недопустимо“, каза Стивън Джерард. „Ако беше мой съотборник, щях да съм отвратен.“
Франк Лампард добавя: „Той е съотборник на Рууни в Манчестър Юнайтед, а прави нещо такова. Не е приятно.“
Роналдо отрече да е направил нещо нередно, но техническата комисия на ФИФА не бе на неговата страна и избра Лукаш Подолски за най-добър млад играч на турнира, позовавайки се на феърплей.
Мондиал 2010: Неописуема тъга
До 2010 г. Роналдо вече е капитан и лидер на Португалия, но отпадането на осминафиналите го разтърсва сериозно. Той отбелязва само веднъж в турнира – при разгрома с 7:0 над Северна Корея, като това е първият му гол за националния отбор от 16 месеца.
„Чувствам се напълно съкрушен, разочарован и с неописуема тъга“, признава Роналдо след загубата с 0:1 от бъдещия шампион Испания.
Той е критикуван и за коментари, които изглеждат като прехвърляне на вината към треньора Карлуш Кейрош, след като е заснет да казва: „Попитайте треньора.“
По-късно Роналдо уточнява: „Когато казах това, просто имаше пресконференция на Карлуш Кейрош. Аз съм човек и имам право да страдам. Поемам отговорност.“
Кейрош отговаря остро, заявявайки, че няма да толерира „никого, който се поставя над отбора“.
Мондиал 2014: Отпадане още в групите
Роналдо практически класира Португалия за Мондиал 2014 с четирите гола срещу Швеция в плейофа, но на самия турнир в Бразилия не успява да блесне.
Той е незабележим при загубата с 0:4 от Германия, а въпреки асистенцията срещу САЩ и късния гол срещу Гана, Португалия завършва трета в групата и отпада още преди елиминациите.
Критиките към него не закъсняват, но селекционерът Пауло Бенто го защитава:
„Не е честно да се обвинява индивидуално. Отговорността е моя. Роналдо обикновено е много ефективен, но този път не беше така.“
Мондиал 2018: Шок в Сочи
Роналдо не би могъл да си представи по-добър старт на Мондиал 2018, след като нападателят отбеляза хеттрик при зрелищното 3:3 срещу Испания, включително първия си гол от пряк свободен удар на голям международен турнир, който донесе ценна точка на Португалия.
„Много съм щастлив, това е личен рекорд, още един в кариерата ми, но най-важното е да се подчертае какво направи отборът“, заяви капитанът на Селесао. „Играхме срещу един от фаворитите за световната титла, водехме два пъти и завършихме наравно, мисля, че резултатът е справедлив. Отборът се представя много добре и със сигурност ще продължим така.“ Това обаче не се случи.
Въпреки че Роналдо изведе Португалия до осминафиналите, той отново не успя да отбележи или асистира в елиминационната фаза, а мореплавателите допуснаха шокираща загуба с 1:2 от Уругвай в Сочи.
След като вече беше на 33 години, се появиха спекулации, че това може да е последното му световно първенство. Въпреки това той остана уклончив относно бъдещето си в националния отбор.
„Мисля, че не е моментът да говорим за това“, каза Роналдо пред сайта на ФИФА, „но съм сигурен, че нашият национален отбор ще продължи да бъде един от най-добрите в света.“
Мондиал 2022: Оставен на пейката
Роналдо пристигна в Катар с характерната си увереност, че не само ще отговори на критиките след бурния край на втория си престой в Манчестър Юнайтед, но и ще спечели единствената липсваща титла в кариерата си. Вместо това обаче напусна турнира със същото усещане за разочарование, а репутацията му бе засегната от публични изблици на недоволство и информации, че е заплашил да напусне лагера на Португалия, след като е бил оставен на пейката за осминафинала срещу Швейцария – мач, спечелен с 6:1, в който неговият заместник Гонсало Рамош отбеляза хеттрик.
„Искам всички да знаят, че се изписа и изговори много, но моята отдаденост към Португалия никога не е била поставяна под съмнение“, написа Роналдо в социалните мрежи след отпадането на тима от Мароко на четвъртфиналите. „Винаги съм бил просто още един играч, който се бори за общата цел.“
„Засега няма какво повече да добавя. Благодаря ти, Португалия. Благодаря ти, Катар… Сега трябва да оставим времето да бъде добър съветник.“
Общото мнение тогава бе, че Роналдо е приключил на най-високо ниво. Единственият му гол на Мондиал 2022 дойде от дузпа срещу Гана, а той реагира бурно, когато Фернандо Сантош го замени в загубата от Южна Корея.
След като бе оставен на пейката срещу Швейцария и Мароко, просълзен Роналдо напусна терена директно към съблекалнята. На 37 години той вече изглеждаше, че е близо до края на световните си участия.
„Да спечеля световното първенство за Португалия беше най-голямата мечта в кариерата ми“, написа той в Instagram. „В пет участия съм дал всичко от себе си. За съжаление, тази мечта приключи.“
Мондиал 2026: Край на сушата?
Само секунди след последния съдийски сигнал при победата с 5:0 над Узбекистан, Роналдо се обърна към камерата и извика: „Върнах се! Върнах се!“ Но не всички бяха убедени, особено след като той се представи слабо в първия мач срещу ДР Конго.
Също така не бе прието да се правят прибързани изводи от двата му гола срещу отбор, който е 60-и в световната ранглиста, а това се оказа оправдано, след като Роналдо затрудни и Колумбия при нулевото равенство, с което Португалия загуби първото място в групата.
Така мореплавателите трябва да се изправят срещу водената от Лука Модрич Хърватия – отбор, който е далеч от най-силните си години, но все още опасен. Същото може да се каже и за Роналдо.
На 41 години той вече е доказал, че все още може да бележи на световни първенства. Но истинският въпрос остава – най-накрая ли ще отбележи в елиминационната фаза?
Чакаме отговора от Кристиано.
*Оригиналното заглавие на материала е „Кристиано срещу новото предизвикателство“