снимка: Даниел Касас/bgfootball.com
Манчестър Сити посреща 13-кратния носител на купата на Европа Реал Мадрид довечера в 22 ч. в яка битка за класиране на четвъртфиналите на Шампионската лига. Отборът на Жозеп Гуардиола, спонсориран от свръхбогати арабски шейхове, победи с 2:1 на “Сантяго Бернабеу“ в края на февруари, след което състезанието бе прекъснато заради световната пандемия с коронавирус.
Реваншът бе под заплаха заради нова вълна на зарази в Испания и Англия, в крайна сметка бе разрешено провеждането на “Етихад“, без публика, както са всички мачове от двата евротурнира през август. Двата отбора са изолирани в хотели без право да излизат на разходка, само за тренировка и мача при засилени мерки за сигурност и санитарни изисквания. Мадридчани правеха ежедневни тестове за Ковид-19 след положителния на Мариано Диас отпреди седмица.
Гуардиола спечели “Ушатата“ с Барселона на Меси-Чави-Иниеста през 2009 (шесторка трофеи) и 2011 (елиминира Реал на полуфинал), вдигал я е и като футболист на “блауграна“ 1992 с Христо Стоичков, но осем години не може да стигне финал, нито с Байерн, нито със Сити. Тотнъм ги препъна миналия сезон на стъпка от решаващия мач с гол на Йоренте в последните минути.
Днес ще трябва да се докаже срещу най-успешният сега треньор в Европа, взел три поредни Шампионски купи (2016-2018) като лидер плюс друга от 2014 като помощник на Анчелоти в Реал (изхвърлят с рецитал Байерн на Пеп на полуфинал). Двамата бивши полузащитници Зизу и Пеп се уважават от времето като футболисти, а разменят си адмирации и като техници.
Серхио Агуеро е с наранено коляно, но милиардната селекция на Сити има впечатляващи бързоноги нападатели като Де Бруин (15 гола и 17 асистенции), Стърлинг (30 гола+9), Габриел Жесус (22+13), Махрес. “Гражданите“ забучиха 102 гола този сезон в Премиершип (Мадрид 70), въпреки че отстъпиха титлата си на Ливърпул. Испанският национал Родриго Ернандес ще помага на “небесносинята“ защита, която не е от най-стабилните.
Рамос е наказан за изгонване в първия мач, с тима е, а Едер Милитао ще го смени до Рафа Варан, Карбахал и Каземиро. Големият въпрос е дали Зинедин Зидан ще тръгне с възстановения си приятел и втори капитан Марсело или ще пусне физически здравия и по-бърз Ферлан Менди да спира отляво Стърлинг и Де Бруин. Присъствието на опитния къдрокос бразилец би дало организация вътре, класа и прецизни подавания за гол.
“Златната топка‘2018“ Лука Модрич ще дирижира конструкцията на атаката на Испанския шампион с Тони Крос, Азар и Карим Бензема. Зидан вероятно ще заложи на каризмата на завърналия се след тежка контузия Марко Асенсио напред, а ако Еден има някакви болежки – на Винисиус.
“Сити е голямо предизвикателство с бързите си нападатели , но идваме с желание да си свършим работата. – каза снощи Варан на телеконференция. – Подготвяхме се като за финал с максимална концентрация. Ясно е че трябва да атакуваме и вкарваме, но също да сме уравновесени в мача, да се раздаваме.“
“Важно е, че всички в състава са добре, Марсело също, имахме 10 дни за подготовка. – добави Зидан. – Азар имаше малко болки в края на лигата, но се възстанови и е готов за мача, дано продължи без повече проблеми. Не знам какво ще стане утре, но ще е готин двубой. Нуждаем се от голям мач и имам страхотен отбор за това.“
Въпреки настояването на испански журналисти, френският треньор бе лаконичен с обяснение защо Бейл не е сред 25-та в състава в Манчестър:
“ Имахме личен разговор, Гарет предпочете да не играе тук, това е.“
Мариано се лекува от коронавирус, Хамес Родригес също остана в Мадрид в подготовка за трансфер в Атлетико.
Ядосан и екстра мотивиран да вкарва пък бил Карим Бензема (26 гола за сезона) от вчерашните думи на Гуардиола:
“Бензема е невероятен футболист. Откак не съм треньор на Барса постоянно ме питат за някой на нивото на Меси… Поне 20 има в листата, а той (Карим – б.а.) е просто един от тях.“
Италианският шампион Ювентус трябва да обръща пасив срещу Олимпик Лион на стадиона си в Торино. Французите дойдоха от най-слабата група в ШЛ, преди да ударят изненадващо у дома в края на февруари с гол на Люка Тузар.
Макар да не показа нещо впечатляващо в Серие А след прекъсването, “Старата госпожа“ спечели девета титла поред и не би трябвало да има проблеми за класиране на четвъртфинал. Под въпрос е Пауло Дибала за мускулно претоварване.
Суперзвездата Кристиано Роналдо показа остригвайки къдриците, че е пределно мотивиран да се върне да печели у дома в Лисабон, а стадион “Ещадио да луж“ е сред късметлийските му – последно през 2014 там спечели с Реал Мадрид “Десетата“ купа на Европа. А жребият е предвидил четвъртфинална битка именно срещу бившия му клуб и треньор Зизу, ако се класират.