УЕФА сътвори най-голямата излагация в съвременната си история като повтори жребия на осминафиналите на Шампионската лига поради немърливост на собствените си служители при поставяне на изборните топки с имената на отборите в урните и пълно объркване на измислената от самата централа процедура.
Първа осминафинална двойка съперници се падна Бенфика – Реал Мадрид, последвана от Виляреал – Манчестър Юнайтед, които бяха съперници в груповата фаза, та се наложи неправилно поставената топка на “червените дяволи“ да бъде отстранена. В другият гаф тя не се появи за жребий за сметка на Ливърпул, съперник на Атлетико Мадрид от групите, попаднал и сред новите потенциални съперници на “рохибланкос“.
За капак футболната централа се оправда с “грешки в софтуера“ и реши да повтори цялата церемония. Тук представителите на Реал Мадрид, начело с легендата и институционален директор Емилио Бутрагеньо подадоха официална жалба, настоявайки тяхната двойка с Бенфика да се запази, защото е нямало нарушения. Организаторите след умуване отказаха, а при повторението на жребия 13-кратните шампиони на Европа бяха натресени на друг фаворит за тазгодишния турнир Пари Сен Жермен.
Двата клуба, доскоро приятели по президентска линия, са във война заради Суперлигата и Килиан Мбапе, който не удължава договор с катарските собственици и напира да рита за Реал. Вълнуващият сблъсък на Бензема-Модрич-Винисиус с Меси-Неймар-Килиан и бившият капитан на “белия балет“ Серхио Рамос са два подаръка за зрителите, но отборите са най-прецакани от фиаското на УЕФА – вместо на финал ще трябва да се видят далеч по-рано.
“Срамуефа“, алармират мадридистите.
Лаконичният коментар на Емилио Бутрагеньо в Нион бе: “Жалко“… “Изнанадващо“
Историята с преиграния жребий и отказ да се признае Бенфика – Мадрид понамирисва на отмъщение на УЕФА на Чеферин за Реал Мадрид и Ювентус заради настояването да организират алтернативен турнир между най-добрите футболни отбори и върнат интереса към футбола. Идеята, обявена миналия април от президента на “кралете“ Флорентино Перес в съдружие с 14 от най-големите европейски отбори, раздрънча алармите и отприщи открита война от УЕФА с обиди, заплахи и пресиране лично от президента Алескандър Чеферин за наказания и изхвърляне от всички турнири. Това се оказа невъзможно заради поетите ангажименти към спонсори и тв-разпространители, но повечето заговорници се върнаха под крилото на евроцентралата, идеята поддържат Реал, Ювентус и Барселона, търсейки права в Евросъюза в Брюксел и Страсбург.
Останалите двойки за мачовете през февруари и март са:
Атлетико Мадрид – Манчестър Юнайтед
Залцбург – Байерн Мюнхен
Спортинг Португал – Манчестър Сити
Бенфика – Аякс
Челси – Лил
Виляреал – Ювентус
Интер – Ливърпул
Полузащитникът на Барселона Педри Гонзалес получи награда за най-добър играч до 21 г. “Голден бой“ 2021 в Торино, Каталунците срещат Наполи в Лига Европа.