Аржентина изстрада 130 минути, за да приключи с 3:2 приказката на изненадата Кабо Верде на “Хард Рок“ стадион в Маями след продължения и си осигури осминафинал срещу Египет на Мохамед Салах.
Отборът на Педро Брито стигна тази фаза с три точки от ремита в групата с Испания, Уругвай и Саудитска Арабия.. и бе на косъм от сензация тук.
Футболистите от Зеленият Нос играха достойно, с компактна защита срещу световните шампиони, дори опитваха да направят контри, които с преса бяха потушавани. На първата пауза за вода аржентинския селекционер Скалони (води мач 100) изкоментира нещо с Меси и даде насоки на тима.
В следващата 29-та минута Лео, изведен с 35-метров дълбочинен пас от Лисандро Мартинес избухна с прекрасно овладяване с външна горна част на ляво ходило и пак с него стреля отблизо към горна греда, за да прободе топката мрежата на африканците. 39-годишният баща на трима сина излезе лидер със седем гола на това световно (от общо рекордни 20 в 30 мача!), пред Мбапе (6 от общо 18), Холанд и Кейн (5), Дембеле Оярзабал и Винисиус (4), Роналдо (3).
Меси става и първият футболист отбелязващ гол в осем поредни мача на световни финали, разписвал се е в пет от участията си на шест Мундиала (2010 не е вкарвал). Тези дни вкара хеттрик на Алжир, двойка на Австрия, гол от пряк свободен на Йордания.
Шакира, доста отслабнала и със странен бял топ като сутиен, отново гледа мача с двамата си сина от Жерар Пике, радваше се на фенските аплаузи. Дейвид Бекъм подкрепяше Меси, в друга ложа бе Диего Пабло Симеоне със семесйтвото си.
40-годишният вратар Вожиня парира удар на Енцо Фернандес.
Емилиано Дибу Мартинес, изрисувал в прическата си аржентинското знаме, блокира фронтален удар на Дерой Дуарте от извън наказателното след почивката.
Полузащитникът на Лудогорец обаче вкара от втори опит в 60-тата от малък ъгъл, изведен отдясно от Раян Мендес.
Вожиня самоотвержено спаси опасен удар на Меси. Скалони подсили с Хулиан Алварес и Нико Гонзалес, Брито – с Жамиро Монтейро и Либраменто.
Вожиня извади с ръце с полет точен пряк свободен на Меси в 72-рата, Роберто Лопес смело чисти центриране на Молина, после и друга опасност. Вожиня хвана коварен пряк свободен на Лео под стената, също и добавката в 8-минутното продължения.
Защитникът Лисандро Мартинес му опъна мрежата, оставвн непокрит при корнер в началото на продълженията с удар с левачка до десния стълб.
Изпуснат от Молина, Сидни Лопес Кабрал изравни в 103-тата с майсторски далечен снаряд от левия ъгъл на наказателното поле. Вожиня пак спря Меси. Аржентинците изглеждаха уморени, Скалони извъртя състава, непонятно защо сред петте си смени отново не даде никакъв шанс на сина на Чоло – Джулиано Симеоне.
Меси, вече иразходван, изпълни корнер в 110-тата, Кристиан Ромеро вкара с глава и пак вдигна аржентинците на крака. Гонзалес, Маккалистър и Кабрал (в атака) получиха схващания.
Дибу извади с ръка в полет нов точен удар на Кабрал. Кабо Верде натисна в последните минути, накара шампиона да изстрада, но в крайна сметка се класира драматично.
Бойкият отбор на Брито показа, че може да играе красив футбол, не случайно е на тези финали и затрудни максимално три световни шампиона – Испания, Уругвай и Аржентина.