Белгия победи тима на САЩ с 4:1 в осминафинален сблъсък от Световното първенство, игран в Сиатъл.
В четвъртфиналите на 10 юли белгийците ще се изправят срещу еврошампиона Испания, който по-рано елиминира Португалия, а с отпадането на САЩ и трите съдомакина на Мондиал 2026 вече приключиха участието си.
Белгия си осигури класирането в топ 8 на първенството в Северна Америка, постигайки седми пореден успех при срещите си с отбора на Съединените щати, лишавайки съперника от първо участие на четвъртфинал от 2002 година насам.
На фона на разразилия се преди срещата скандал с отмененото наказание на американския национал Фоларин Балогън, Шарл Де Кетеларе реализира два гола за белгийския състав през първото полувреме – в 9-ата и 33-ата минути, Ханс Ванакен бе точен в 57-ата, а четвъртото попадение за победителите бе дело на Ромелу Лукаку в добавеното време.
За САЩ се разписа Малик Тилман в 31-ата минута, а Балогън бе титуляр и остана на терена чак до заключителните моменти на двубоя, когато бе заменен от играча на Ковънтри Сити Хаджи Райт.
Футболистите на Белгия, водени от селекционера Руди Гарсия, имаха превъзходство още в началото, а вратарят на домакините Мат Фрийз бе принуден да направи спасяване след само 45 секунди игра, когато Тимоти Кастан опита късмета си от разстояние, но ударът му беше избит в корнер.
Белгийците поведоха с 1:0 в деветата минута, възползвайки се от неубедителната американска защита. Николас Раскин проби при атака за Белгия, а Шарл Де Кетеларе прати топката във вратата на противника. „Червените дяволи“ обаче претърпяха удар малко по-късно, тъй като Амаду Онана трябваше да напусне принудително терена поради контузия на коляното.
Американците имаха нужда от известно време, за да върнат самообладанието си и в 31-ата минута Малик Тилман вкара за 1:1 от пряк свободен удар. Тимът на Белгия обаче възстанови преднината си две минути след това, когато Де Кетеларе реализира втория си гол в двубоя. Той се извиси над съперниковите защитници, засичайки центриране на Леандро Тросар и с глава отблизо отбеляза за 2:1.
Селекционерът на националния отбор на САЩ Маурисио Почетино направи някои промени преди второто полувреме и пусна Джовани Рейна на мястото на Сержиньо Дест. Този ход обаче не вдъхнови особено американския състав, а Белгия направи резултата 3:1 в 57-ата минута, когато Фрийз не успя да спре Де Кетеларе и допусна грешка, а Ханс Ванакен насочи топката в мрежата, разписвайки се сред голмайсторите.
Вече с преднина от два гола, белгийците контролираха играта в последния половин час от двубоя, използвайки опита си. Те дори добавиха четвърти гол чрез Ромелу Лукаку, който получи пас от Ванакен и оформи крайното 4:1 в третата минута на добавеното време.
Реакциите след двубоя са изцяло в полза на Белгия, която бе поставена в неравностойно положение със САЩ заради намесата на Доналд Тръмп при отмяната на наказанието на играча на „американците“ Фоларин Балогън. Огромната част от феновете се радват на успеха на европейците и смятат, че справедливостта е възтържествувала.