2018-06-07 14:02:00
Англия направи поредните си силни квалификации. Но тепърва започва трудното. Трите лъва се класираха за 14-и път на световни финали. Те имат една титла, след като триумфираха на Мондиал 1966, на който бяха домакини. След това обаче най-доброто им постижение е едва четвърто място в Италия през 1990 г. Представянето на островитяните на последните две световни първенства бе пълен провал. През 2014-а те отпаднаха в груповата фаза в Бразилия, а четири години преди това бяха елиминирани на осминафиналите. Младият селекционер на албионците Гарет Саутгейт рискува много и даде път на младостта в националния отбор и играе "ва банк". Той залага своя живот и този на младите момчета в състава му в предстоящото световно първенство. Дали рискът ще е оправдан, или всичко ще се превърне в една смъртоносна игра? За Англия Мондиал 2018 е истинска руска рулетка…
Мечти и гордост – тези две думи описват най-добре винаги очакванията преди голям турнир. Второто бе сериозно наранено преди 2 години, когато Англия напусна Евро 2016 след загуба от Исландия – страна, която има повече вулкани, отколкото професионални футболисти. Изглежда метафорично и емоционално! Тежки тактически грешки за пореден път струваха скъпо на тази нация, която е влюбена толкова много във футбола. "Англия – Исландия 1:2. Зимата вече започна", написа една от медиите на Острова тогава.
Няколко месеца по-късно като свеж пролетен полъх на небосклона се появи Гарет Саутгейт. "Какво за Бога? Какво може да направи той, за да ни възвърне гордостта", бяха първите реакции. Но именно 47-годишният специалист от Уотфорд реши да рискува и да направи нещо, което никой преди него не си позволи. Бившият мениджър на Мидълзбро се обърна към младостта. Съставът му не разполага с опит, но това е една нова Англия, с допълнителна надежда за бъдещето. Футболистите може да не притежават звездния статут на легендарното "златно поколение", съставено от Скоулс, Бекъм, Джерард, Фърдинанд и Лампард, но сега Трите лъва ще отидат в Русия с ясна философия за игра и с не толкова големи очаквания. „Тези момчета са много по-добри, отколкото самите те осъзнават. Трябва само да са безстрашни, другото е вътре в тях", подкрепи играчите си Саутгейт.
За разлика от всеки голям турнир, в който Англия тръгва с голяма кошница, този път албионците се целят нито прекалено високо, нито прекалено ниско. В страната има тих оптимизъм, а причините са поне няколко. Островитяните за последно спечелиха мач в елиминациите на мондиал през 2006-а, а мнозина предположиха, че товарът трябва да падне върху старшите играчи. Саутгейт изглежда споделя това мнение и само петима футболисти от световното първенство през 2014-а в Бразилия са в състава за Русия. Въпреки че нито един от 23-мата за мондиала не е печелил дори един мач на финали, то това означава, че младоците не са опетнени от предишни преживявания. Вибрациите, излизащи от лагера на Англия, са положителни. Малцина очакват Англия да спечели в Русия, но след като ФА се е насочила към трофея в Катар през 2022-ра, то трябва да бъде постигнат поне скромен успех. Напрежението липсва, а това винаги може да е изключително положителен фактор за неопитния състав.
Друга от причините за оптимизъм е, че Гарет Саутгейт вярва в английското ДНК. Младият специалист получи похвала за това, че избира играчи, които отговарят на неговата ясна визия за това как екипът му трябва да действа. С Рашфорд, Лингард, Стърлинг и Уокър в отбора има достатъчно скорост. Но това не е формула, която еволюира случайно. Тя се вписва в ДНК-то на Англия. Адаптира се еднакъв стил на игра във всички отбори на Трите лъва, а възрастта вече не е фактор. Затова и Саутгейт не се поколеба да повика младия Трент Александър-Арнолд, който няма нито един официален мач за националния отбор, но пък е играл 32 пъти за младежките формации.
И не на последно място идва новата система, която адаптира Гарет Саутгейт – с трима в защита, както играе Манчестър Сити, Челси и Тотнъм във Висшата лига. Доказателствата са много, че роденият в Уотфорд специалист е избрал точния формат, който най-добре отговаря на качествата, съдържащи се във всички компоненти на неговия отбор.
Кайл Уокър играе от дясната страна в триото защитници. Мнозина разглеждат това като експеримент, но Саутгейт правилно посочва, че той често е именно в тази зона в Ман Сити. Уокър добавя жизненоважното качество, наречено скорост, което липсва в останалите дефанзивни играчи. Съотборникът му в Сити Стоунс също е на мястото си, а той умее да изнася топката добре. Челси също играе с трима в защита, така че и Гари Кейхил попада като дялан камък в отбранителния вал. Трипиър от Тотнъм пък дава истинска искра вдясно, а в лявата страна негов еквивалент са Ашли Йънг и Дани Роуз. За стабилността в средата на терена се грижи най-често дуото Хендерсън – Дайър, а в атака опциите са много. Всички нападатели на Трите лъва предлагат движение, бързина и гъвкавост.
За Англия световното първенство в Русия е нещо като подготовка за План 2022 и мондиала в Катар. Това обаче не означава, че момчетата на Саутгейт отиват на почивка през лятото. Турнирът трябва да послужи като доказателство, че страната е поела по верния път, а всеки провал може да се усети като куршум в главата за Футболната асоциация, Гарет Саутгейт и играчите в частност…
Любомир Изов/Тема Спорт