2018-06-01 12:55:00
Коста Рика с лекота се класира на пето световно първенство в историята си, а там ще даде всичко от себе си, за да повтори чудесното представяне от Мондиал 2014 в Бразилия. Централноамериканската нация, с население от малко над 5 млн. души, успя да спечели групата на смъртта, която включваше Англия, Италия и Уругвай. Лос Тикос достигнаха до 1/4-финалите, където отстъпиха след изпълнение на дузпи от Холандия. Но тогава нямаше сълзи, а гордост. Напредъкът на отбора през последните няколко години е напълно обясним. Това е един народ, обсебен от футбола, а във всяко селище из страната има училище, църква… и футболно игрище, пък било то и малко.
Pura vida е характерна костариканска фраза, която буквално означава "чист живот", с конотации/допълнителни уточнения/, които предполагат преводи като "щастлив, страхотен и истински живот". В съвременната употреба тя надхвърля обикновения си превод – това е "начин на живот". В средата на 90-те Pura vida влиза в речниците в централноамериканската държава, а оттогава насам това е и мотото на страната, както и на националния отбор. Начин на живот – това е футболът за хората в Коста Рика.
Въпреки че е малка страна, тя е значително по-добре развита от съседите Никарагуа, Хондурас и Гватемала. Народът живее и диша футбол, а това, че е най-стабилната съвременна държава в региона, помогна да се насърчат инвестициите в спорта. Коста Рика е единствената страна от Централна Америка, която е играла на 5 световни първенства, и първата, която спечели мач на най-големия международен форум. Това се случи в дебюта на Лос Тикос на Мондиал 1990 в Италия. Тимът удари Шотландия с 1:0 в първия си мач с гол на легендарния Хуан Каясо, а след това стигна дори до осминафиналите, където загуби с 1:4 от Чехословакия и Скухрави.
Преди 4 години обаче националният отбор избухна на мондиала в Бразилия и достигна до 1/4-финал. Ще бъде трудно възпитаниците на Оскар Рамирес да надградят този успех, но Лос Тикос вече веднъж се противопостави на всички очаквания и разби на пух и прах прогнозите. Квалификационната кампания започна с друг легендарен нападател – Пауло Уанчоп, на кормилото, но след като участва в бой в Панама, той бе сменен от бившия халф и герой от световното първенство в Италия през 1990-а Оскар Рамирес. 53-годишният специалист се обърна към познатите лица от турнира в Бразилия, въпреки че те не играеха редовно в клубните си тимове. Квалификационната кампания доказа, че в отбора все още има качество, а двете победи над САЩ (4:0 и 2:0) показват, че Коста Рика никога не трябва да бъде подценявана.
Жребият за Мондиал 2018 не беше благосклонен към отбора, който отново е в тежка група – Бразилия, Сърбия и Швейцария. В състава има няколко нови имена, но надеждите на страната отново са насочени към изпитаното ядро – Гамбоа, Овиедо, Борхес, Руис и, разбира се, вратаря на Реал Мадрид Кейлор Навас. Именно стражът и защитата пред него са най-силната страна на тима. Коста Рика имаше вторите най-добри показатели в квалификациите в Зона КОНКАКАФ и допусна едва 8 гола във вратата си. Оскар Рамирес използва система с трима централни бранители, а Кендал Уотсън, Джанкарло Гонсалес и Джони Акоста показаха добро ниво в квалификационните срещи. По-важната новина за селекционера е, че и защитникът на Еспаньол Оскар Дуарте е в добро физическо състояние. Ключът към доброто представяне в дефанзивен план обаче е Кейлор Навас, който, както виното, с годините става по-добър и по-добър.
Основните притеснения на селекционера Оскар Рамирес са свързани с двама от нападателите. Жоел Кембъл от Бетис се върна в строя в последните кръгове на Примера, а Марко Уреня, който играе за ФК Лос Анджелис в МЛС, претърпя операция на счупена кост на лицето през април. Със сигурност има доста въпросителни относно фитнес нивото и на двамата.
Докато другите отбори от Централна Америка са повлияни предимно от Мексико, то Коста Рика се вдъхновява повече от Бразилия и другите южноамерикански страни, чиито футболисти и треньори от десетилетия остават своя отпечатък в тази държава. Именно заради това в страната се очаква с нетърпение сблъсъкът с Бразилия това лято. Етнически най-разнородната държава в Карибите разполага с играчи, които са добре подготвени физически и атлетически, но са и доста по-технически надарени от другите в региона. От Мондиал 1990 редица футболисти от страната се преместиха в чужбина. Уникалното за тази страна от Централна Америка е, че почти цялото население говори много добре английски. Всички тези играчи, които заминават за чужбина, след време се връщат в Коста Рика и помагат с безценния си опит да се развива футболът в страната.
Докъде може да стигне Коста Рика на това световно първенство, не може никой да предскаже. Лос Тикос напусна Мондиал 2014 без нито една загуба, а ключът към успеха в Бразилия бе изключително силната воля на духа. Най-успешното поколение играчи в историята на футбола в страната бяха посрещнати като герои преди 4 години, а сега ще бъдат изпратени с надежда. Надежда, че тимът им отново ще стане любимец на безпристрастната публика. Не забравяйте, че преди 4 години феновете на Бразилия бяха припознали Лос Тикос като втория им отбор.